Gibraltar pourrait rejoindre l'espace Schengen et garantir la liberté de mouvement à sa frontière avec l'Espagne après que le Royaume-Uni aura quitté l'Union européenne, a déclaré le ministre en chef de ce territoire britannique, Fabian Picardo, à l'AFP.
«Nous avons parlé de ça avant le Brexit, de la possibilité que Gibraltar entre dans l'espace Schengen», a-t-il souligné.
Pour cette enclave de 6,4 km2 à l'extrémité sud de la péninsule ibérique, il est très important d’assurer la fluidité du trafic à son unique poste frontière avec l'Espagne. Un passage sans encombre est dans l'intérêt de l'enclave, tant des quelque 30.000 habitants que des Espagnols qui y sont employés.
Devenir facilement accessible aux Européens
Ainsi, près de 14.000 travailleurs, pour la plupart des Espagnols, mais également des ressortissants d’autres nationalités établis en Espagne, passent la frontière tous les jours pour aller travailler à Gibraltar, a rappelé l’AFP.
«Cela a-t-il un sens pour l'UE que 6,4 km2 à l'extrémité sud de la péninsule ne soient pas accessibles aux citoyens européens? Je ne le crois pas», a fait remarquer Fabian Picardo.
L'Espagne a cédé Gibraltar à la Grande-Bretagne en 1713, mais revendique depuis la restitution du territoire. Madrid a proposé de partager la souveraineté sur le Rocher entre lui et Londres, mais les Gibraltariens ont rejeté l'idée par référendum en 2002 et maintiennent leur refus.