Entré en activité dimanche 12 janvier, le volcan philippin Taal a émis une importante colonne de cendres, illuminée par des dizaines d’éclairs. Plusieurs vidéos, dont certaines en accéléré, ont été mise en ligne.
La nature de ce phénomène d’une beauté rare intrigue toujours les scientifiques. Selon l’une des hypothèses, des décharges électriques sont provoquées par le frottement des particules de cendre et de poussière. Une autre stipule que ces éclairs sont dus à l'ionisation des gaz, induite par la radioactivité naturelle du radon émis par le volcan.
Risque d’éruption explosive
Située dans le sud de l'île de Luçon, à 65 km de Manille, le volcan s’est réveillé dimanche 12 janvier. Accompagné d'une série de séismes, l'éruption a débuté par une explosion de vapeur d'eau sous pression et de roches, avec un panache de 15 kilomètres de haut. Lundi 13 au matin, l'Institut de volcanologie et sismologie des Philippines (Phivolcs) a constaté des «fontaines» sur le volcan.
Les autorités ont également relevé l'alerte, dimanche, au deuxième niveau le plus élevé en raison d'un risque d'éruption explosive, qui pourrait se produire dans les prochains jours ou même dans les prochaines heures.
Le Taal, l'un des volcans les plus actifs des Philippines, est entré plus de 30 fois en éruption au cours des cinq derniers siècles. La dernière fois, il s’est réveillé en 1977. Une éruption de 1754 a duré quelques mois et celle de 1911 a tué 1.500 personnes.
L’actuelle a déjà entraîné l’évacuation de plus de 24.000 personnes de la zone proche du volcan, ainsi que l’annulation d’environ 240 vols à l'aéroport international Ninoy Aquino.