L’image faite par le télescope Hubble montre la région centrale de la galaxie spirale IC 2051, tourbillonnant en permanence et possédant une concentration centrale d’étoiles appelée bulbe galactique, rapporte la Nasa. La galaxie en question fait partie de la constellation de la Table, qui se trouve dans l’hémisphère sud à une distance approximative de 85 millions d’années-lumière.
«Les galaxies spirales comme IC 2051 ressemblent un peu à des soucoupes volantes si vous les regardez de côté», commentent les astronomes responsables d’Hubble.
Les galaxies spirales, y compris la Voie lactée, abritent un disque de centaines de milliards d'étoiles ainsi que du gaz et de la poussière. Elles possèdent aussi des bras lumineux qui s'enroulent autour d’un renflement central appelé le bulbe, rappelle le portail Futura.
Pourquoi sont-elles importantes?
La galaxie IC 2051 a été observée par les astronomes lors de leur étude des bulbes galactiques. Selon les hypothèses des scientifiques, ces objets célestes qui se trouvent au cœur des galaxies spirales joueraient un rôle essentiel dans leur développement. Ces régions lumineuses centrales, qui ne sont pas encore suffisamment étudiées par les astronomes, influenceraient la croissance des trous noirs.