L’organe chargé de coordonner les activités israéliennes dans les territoires palestiniens (COGAT) a levé dimanche 22 décembre l’interdiction aux chrétiens de la bande de Gaza de se rendre à Jérusalem et en Cisjordanie pour Noël.
«Le major général du COGAT, Kamil Abu Rukun a prolongé les facilités de voyage pour la population chrétienne de Gaza en vue des vacances de Noël. Les permis d'entrée à Jérusalem et en Cisjordanie seront délivrés conformément aux évaluations de sécurité et sans égard à l'âge», indique un communiqué publié sur Twitter.
Contacté par Sputnik, le directeur des relations publiques de l'Église orthodoxe de Gaza, Kamel Ayyad, a toutefois indiqué que seulement 193 permis sur 900 demandes soumises avaient été délivrés.
«Certaines familles ont déjà obtenu des permis de visite, mais jusqu'à présent, il y en a très peu. […] Israël peut autoriser l’entrée à une femme mais l’interdire à son mari ou ses enfants, c'est une politique de punition à l’encontre du peuple palestinien et de la communauté chrétienne», a-t-il déclaré.
L’interdiction initiale
Le 12 décembre, le porte-parole du gouvernement israélien a annoncé que seulement 100 chrétiens de la bande de Gaza pourraient voyager à l’étranger pour Noël mais qu’ils ne seraient pas autoriser à se rendre à Jérusalem et en Cisjordanie. Ils devraient en plus être âgés de plus de 45 ans.
Avec une population de deux millions d'habitants, Gaza ne compte qu'environ 1.000 chrétiens, pour la plupart orthodoxes. En 2018, 700 chrétiens de Gaza avaient reçu un permis pour se rendre dans leurs lieux saints pour Noël.