Le 16 décembre, le passager d’un vol United Airlines reliant San Diego à Chicago a eu la peur de sa vie. Il regardait par le hublot alors que l’appareil traversait une zone de turbulences lorsqu’il a aperçu un moteur de l'aile droite cracher des flammes.
Au lieu de prévenir l’équipage et les autres passagers, et ainsi semer un vent de panique, il préfère filmer la scène. Il pense que d'autres passagers ont vu la même chose et décide donc de ne pas en faire part car il ne voit «pas l’intérêt de faire paniquer les autres», a-t-il écrit sur sa page Twitter sur laquelle il a également publié la vidéo.
«C’est étrange d’être assis là et de penser "C’est quoi ça?". Pas besoin de faire paniquer les autres. Je suis une personne assez calme, mais il m’a fallu un certain temps pour arrêter de trembler», a-t-il écrit.
Les flammes ont disparu quand le pilote s’est mis à faire tourner le moteur à bas régime.
Les pilotes ont effectué un atterrissage d'urgence à Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Ils n’étaient apparemment pas au courant de la nature du problème moteur, a écrit le passager.
«J'ai dû leur montrer la vidéo lorsque nous avons atterri parce qu'ils ne savaient pas qu'il y avait eu des flammes. Parlez à vos pilotes!», conseille-t-il.