La Nasa vise à conclure avec Roscosmos un contrat concernant l’achat de deux sièges sur les lanceurs russes Soyouz pour des vols à destination de la Station spatiale internationale (ISS) afin de garantir que les astronautes américains y restent jusqu'au mois de septembre 2021, selon les informations publiées sur le site des marchés publics américains.
L’agence spatiale américaine veut acheter un siège sur le lanceur Soyouz MS-17 et un autre sur le Soyouz MS-18. Cela permettra d'assurer la présence permanente d'au moins un astronaute américain sur l'ISS jusqu'en septembre 2021.
Le contrat actuel des Américains avec Roscosmos prévoit le dernier vol sur un Soyouz de l'astronaute de la Nasa Christopher Cassidy en octobre 2020. Ainsi, si l'achat n'est pas conclu, les Américains ne pourront pas être présents sur la station spatiale à partir d’octobre 2020, indique le communiqué.
Absence d’astronautes étrangers
Les astronautes étrangers ne sont pas entrés depuis 19 ans dans les équipages des vaisseaux spatiaux russes Soyouz, a-t-il été indiqué en novembre.