À en croire Gregory Allen Howard, scénariste du biopic, le producteur voulait offrir il y a 25 ans le rôle de Harriet Tubman, qui a la peau sombre, à Julia Roberts.
«Un patron de studio m'a dit pendant une réunion: "le scénario est fantastique, engageons Julia Roberts pour jouer Harriet Tubman"», se souvient le scénariste dans un entretien au Los Angeles Times et sur le site de Focus Features.
Mais il y avait «une seule personne noire lors de cette réunion» et elle a fait valoir que Tubman était «une femme noire», ajoute M.Howard.
«C'était il y a si longtemps, personne ne verra la différence», avait alors répondu le producteur.
Travailler sur le film 25 ans
Gregory Allen Howard a œuvré à la création de ce film pendant 25 ans. Selon lui, l’ambiance à Hollywood a beaucoup changé depuis cette conversation qui a eu lieu en 1994. Finalement, c’est Cynthia Erivo qui a décroché le rôle d’Harriet Tubman. Le biopic sortira en France le 29 avril 2020. Il est réalisé par Kasi Lemmons.