Kalachnikov: centenaire de la naissance du légendaire armurier

Mikhaïl Kalachnikov naquit le 10 novembre 1919 à Kouria, dans l’Altaï, dans une famille paysanne. Il révéla ses talents d’armurier dès son service militaire. Le maréchal Gueorgui Joukov lui décerna une montre nominative pour l’une de ses inventions.

En octobre 1941, Mikhaïl Kalachnikov fut grièvement blessé près de Briansk. Durant son hospitalisation, il inventa un pistolet-mitrailleur. En 1942, le jeune armurier fut envoyé sur le polygone d’essai d’armes à feu et de mortiers du District militaire de Moscou.
Sur la photo: Mikhaïl Kalachnikov avec son épouse Ekaterina et leurs enfants, 1959.

En 1945, Mikhaïl Kalachnikov participa au concours de mise au point d’un fusil d’assaut pour les balles du modèle 1943 et, en 1947, l’AK-47 fut recommandé pour être mis en service dans l’Armée soviétique.

L’AK-47 et ses modifications sont les armes à feu les plus répandues dans le monde. En 60 ans, plus de 70 millions d’unités ont été fabriquées. Le légendaire AK-47 est même reproduit sur les monnaies, les billets de banque et les symboles nationaux de certains pays.
Sur la photo: Mikhaïl Kalachnikov avec un chien à Kouria, son village natal, dans l’Altaï, 2006.

L’AK-12 conçu un an avant la mort de l’armurier est actuellement en service dans l’armée russe. Il rappelle son premier fusil: le modèle 1947.
Sur la photo: Vladimir Poutine tire sur une cible électronique avec un AK-74.

À part les armes à feu pour les forces armées, une grande quantité d’armes pour sportifs et chasseurs furent développées au bureau d’étude dirigé par Mikhaïl Kalachnikov.

Mikhaïl Kalachnikov est Héros de la Fédération de Russie, deux fois Héros du Travail socialiste. Il fut décoré de trois ordres de Lénine, de l’ordre de l’Étoile rouge, du Drapeau rouge, de la révolution d’Octobre, de l’Amitié des peuples 1ère classe, du Mérite pour la Patrie 2e classe, de Saint André, du Mérite militaire ainsi que de médailles et d’ordres étrangers.

Le fusil AK-47 mis au point par Mikhaïl Kalachnikov est utilisé dans plus de 100 pays et est l’une des inventions les plus importantes du XXe siècle. Il existe même une version adaptée au calibre des balles utilisées par les forces de l’Otan.
Sur la photo: le Président Hugo Chavez et Mikhaïl Kalachnikov lors de la célébration de la fête de l’indépendance du Venezuela à Caracas en 2006.

Des monuments à Mikhaïl Kalachnikov furent inaugurés de son vivant dans son village natal de Kouria, dans l’Altaï, et à Ijevsk.

Vladimir Poutine et Mikhaïl Kalachnikov lors d’une rencontre à Ijevsk en 2013.

Mikhaïl Kalachnikov travailla dans l’entreprise qui porte son nom jusqu’à ses derniers jours. Il décéda le 23 décembre 2013 et fut inhumé au cimetière militaire fédéral qui se situe au nord de Moscou.

En 2017, un monument à Mikhaïl Kalachnikov a été inauguré dans le centre de Moscou.
Une cérémonie a été organisée au pied de ce monument pour commémorer le centenaire de la naissance de Mikhaïl Kalachnikov.