L’épave du porte-avions USS St.Lo, considéré comme le premier navire américain coulé par des kamikazes japonais dans la mer des Philippines lors de la Seconde Guerre mondiale, a été découverte et filmée par les membres d’une expédition sous-marine américaine, a annoncé la chaîne de télévision japonaise NHK.
Le navire a été découvert le 14 mai, mais les premières images de l'épave n’ont été publiées qu’en octobre, soit 75 ans après son naufrage qui a eu lieu le 25 octobre 1944, lors de la bataille du golfe de Leyte entre les États-Unis et le Japon.
Filmée au moyen d’un engin sous-marin télécommandé depuis le navire océanographique RV Petrel appartenant à la fondation du cofondateur de Microsoft, Paul Allen, la vidéo montre les débris du navire où l’on peut toujours distinguer des inscriptions marquant les différents compartiments, ainsi que des traces de peinture.
Attaque kamikaze contre le porte-avions USS St.Lo
L'USS St.Lo (CVE–63), un porte-avions d'escorte de la classe Casablanca de l'US Navy, a été le premier à être complètement détruit par une attaque kamikaze au cours de la Seconde Guerre mondiale. Un avion portant une bombe sous chaque aile s'est écrasé au centre du pont d’envol du navire, provoquant un incendie et la détonation de l’arsenal et causant la mort de 143 personnes.
Le navire, qui était entré en service le 23 octobre 1943 sous le nom de Midway, n’a été rebaptisé St.Lo que 15 jours avant cette attaque meurtrière, en mémoire de la bataille que les Américains avaient livré à Saint-Lô en juillet 1944, lors de la bataille de Normandie.