Les élus démocrates de la Chambre des représentants ont vu dans dans le récit de Bill Taylor, chargé d'affaires américain à Kiev, la preuve que les soupçons les ayant poussé à lancer une procédure en vue de la destitution du 45e président des Etats-Unis étaient fondés.
Le Président américain avait-il senti venir cette déposition à haut-risque? Quelques heures avant qu'elle ne démarre, il avait allumé un contre-feu et provoqué une vive polémique en comparant la procédure le visant à un «lynchage», mot lourd de sens aux États-Unis, où il est associé aux meurtres de Noirs par des Blancs aux XIXe et XXe siècles, essentiellement dans le Sud.
Devant la Chambre des représentants, M. Taylor, a relaté que Gordon Sondland, ambassadeur américain auprès de l'Union européenne (UE), lui avait clairement indiqué que M. Trump avait lié le déblocage d'une aide à l'Ukraine à l'annonce par Kiev d'une enquête visant le fils de M. Biden, qui fut au conseil d'administration d'une entreprise ukrainienne.
M. Sondland «m'a dit (..) que tout était lié à une telle annonce, y compris l'aide», a-t-il raconté dans une longue déclaration de 15 pages qui a été publiée dans son intégralité par le Washington Post.
«L'ambassadeur Sondland a dit qu'il avait parlé au Président ukrainien Volodymyr Zelensky (...) et lui avait dit que "même si ce n'est pas une contrepartie", s'il "n'éclaircissait pas les choses" en public, nous serions dans une impasse», a-t-il raconté devant les élus.
«J'ai compris "impasse" comme voulant dire que l'Ukraine ne recevrait pas l'assistance militaire dont elle avait cruellement besoin», a-t-il ajouté.
La diplomate a aussi souligné comment M. Sondland avait essayé de lui expliquer la logique «d'homme d'affaires» de Donald Trump. «Lorsqu'un homme d'affaires est sur le point de signer un chèque à quelqu'un qui lui doit quelque chose, l'homme d'affaires demande à cette personne de payer avant qu'il ne signe le chèque».