Kristine et Michael Barnett, un couple d'Américains maintenant divorcé, affirme avoir été victime d’une escroquerie après avoir découvert que leur fille Natalia, qu'ils avaient adoptée en Ukraine, était en réalité une adolescente malade, indique le Sun.
Ils ont alors demandé des tests osseux qui ont confirmé qu'elle avait menti sur son âge. Atteinte de nanisme, elle était en réalité à ce moment-là âgée d’au moins 11 ans. Elle avait émigré d’Ukraine aux États-Unis avec le reste de sa famille en 2008. Ses parents biologiques l’avaient ensuite abandonnée avant qu’elle ne soit placée en foyer.
Lorsque les parents ont commencé à interroger Natalia à ce sujet, son état mental se serait détérioré. La jeune fille aurait essayé de pousser Kristine contre une clôture électrique, versé de l'eau de javel dans son café et aurait même menacé de tuer ses parents adoptifs durant leur sommeil. Les Barnett ont donc demandé son placement dans une unité psychiatrique.
Mais en 2013, le couple a abandonné brutalement son enfant pour déménager au Canada après avoir changé son âge légal pour 22 ans. Les Barnett sont accusés par un juge de l’Indiana d’avoir abandonné Natalia et d'avoir falsifié l'état civil de leur fille. Les parents adoptifs se défendent en mettant en avant le comportement de leur fille adoptive et en l'accusant de fraude.