Un nouveau rebondissement dans l’affaire de la panthère noire qui a été récupérée sur le toit d’un immeuble d’Armentières la semaine dernière. Cette fois l’animal a été volé dans la nuit du 23 au 24 septembre au zoo de Maubeuge. Placée en quarantaine depuis une semaine, elle devait être transportée mercredi 25 septembre au refuge de l’association Tonga dans la Loire, spécialiste de l’accueil des félins et des singes malmenés, a révélé La Voix du Nord.
Cependant lorsque les soigneurs sont arrivés sur les lieux vers 8 heures dans la matinée du 24 septembre, son enclos était vide. Ils ont appelé la police qui n’a retrouvé que les cadenas de six points de sécurité de l’enclos sectionnés, probablement à l’aide d’un coupe-boulon. Les enquêteurs ont alors relevé des empreintes digitales et ont pris les bandes-vidéo pour les analyser.
Le maire de Maubeuge Arnaud Decagny a donné, vers 11 heures ce mardi 24 septembre, des précisions sur sa page Facebook, expliquant «qu’aucune effraction n'a été commise sur les infrastructures d'entrée, de sortie ou l'enceinte du zoo. [...] Les malfrats visaient donc à enlever uniquement le félin et des moyens conséquents ont été utilisés.» Arnaud Decagny se disait «inquiet concernant son état de santé (de l’animal). Tout comme les soigneurs qui sont sous le choc. J'espère que l'enquête aura une issue positive et rapide».
La police a ouvert une enquête. Quant à son propriétaire, son identité a été établie, mais le suspect n'est jamais revenu chez lui. Actuellement, il est activement recherché. Le propriétaire de l'animal risque une peine d’au moins un an d'emprisonnement et 15.000 euros d'amende.