Qu’est-ce qui justifie l’empressement américain à voler au secours de l’Arabie saoudite? Le pétrole? Les États-Unis importent 43% de leur pétrole du Canada, contre 9% de l’Arabie saoudite. Les liens diplomatiques? En tant que membres de l’Otan, Ottawa est un allié de Washington, tandis que Riyad n’est officiellement qu’un partenaire commercial et diplomatique.
Ainsi, lorsqu’une installation pétrolière saoudienne a été attaquée, détruisant environ la moitié de sa capacité de production de pétrole, la réaction instinctive de Donald Trump (sur Twitter, bien sûr) était troublante. «L’approvisionnement en pétrole de l’Arabie saoudite a été attaqué», a déclaré Trump. «Il y a des raisons de croire que nous connaissons le coupable. Nous sommes verrouillés et chargés, mais nous attendons que le Royaume nous donne leur avis sur la cause de cette attaque et dans quelles conditions nous allons procéder!»
Peu importe qui est responsable de l’attaque, les Saoudiens ne devraient pas dicter aux États-Unis comment «procéder». Alors, comment expliquer la réponse de Trump? Et comment cet incident changera-t-il la donne?
Karim Émile Bitar, directeur de recherche à l’IRIS, spécialiste du Moyen-Orient et de la politique étrangère des États-Unis, revient sur le lien privilégié entre Riyad et Washington, ainsi que sur ses conséquences concrètes dans la crise du Moyen-Orient.