Alors qu'il arrive à la moitié de son mandat de cinq ans, le président estime être «dans la Vallée de la Mort» entre la mise en œuvre des réformes et l'apparition de leurs résultats. «La fin de la Vallée de la Mort est le jour où vous avez des résultats», selon lui.
«Mon défi est d'écouter les gens bien mieux que je ne l'ai fait au début» du quinquennat, déclare le chef de l'Etat au cours de ce long entretien filmé réalisé il y a dix jours à l'Elysée.
Interrogé sur la crise sociale qui a ébranlé sa présidence, il souligne: «d'une certaine façon, les gilets jaunes ont été très bons pour moi (...) parce que cela m'a rappelé comment je devais être».
«J'ai probablement donné l'impression que je voulais réformer contre le peuple. Et parfois mon impatience a été ressentie comme une impatience vis-à-vis des Français. Ce n'est pas le cas», ajoute Emmanuel Macron, qui a placé «l'Acte II» de son quinquennat sous les mots d'ordre d'«écoute» et de «proximité».
«Maintenant, je pense que je dois prendre plus de temps à expliquer où nous sommes et ce que nous voulons faire exactement», précise-t-il. Il devrait notamment lancer d'ici la fin du mois la concertation sur la réforme des retraites lors d'un déplacement en province.
L'édition européenne de Time consacre sa couverture à Emmanuel Macron pour la seconde fois depuis le début du quinquennat, après une première «une» le présentant en novembre 2017 comme «le prochain leader de l'Europe»... «si seulement il peut diriger la France».
A la fin de cet entretien, il indique qu'il «écrira» lorsqu'il sera parti de l'Elysée. «C'est pourquoi je suis très tranquille à propos de l'avenir. Le jour où les gens décideront que je ne suis plus au pouvoir, je sais ce que je ferai».