Le télescope spatial Hubble a photographié un moment spectaculaire: la mort d’une étoile située dans la constellation des Gémeaux, est-il indiqué sur le portail phys.org.
Initialement les astronomes croyaient que l’image capturée par l’appareil montrait deux objets séparés, mais ils ont ensuite conclu qu’il s’agissait d’une nébuleuse planétaire. Cette dernière a alors été baptisée NGC 2371/2.
La nébuleuse s’est formée après l’explosion d’une étoile similaire à notre Soleil, qui a propulsé sa matière dans l’espace, de laquelle provient un résidu stellaire surchauffé visible au centre de la photo.
De quoi est constituée la NGC 2371/2?
La NGC 2371/2 est remplie de denses nœuds de gaz entraînés dans un mouvement rapide et chaotique. Le résidu stellaire émet quant à lui un rayonnement qui fait briller le gaz.
Les chercheurs estiment que ce mouvement se poursuivra pendant des milliers d’années, après quoi l’étoile commencera à refroidir et à perdre sa luminosité.