La valse entre la Terre et Vénus autour du Soleil forme un motif pentagrammique, comme en témoigne un gif posté par l’utilisateur Matthew Henderson sur Tumblr et devenu viral. On y voit Vénus en orange et la Terre en bleu suivre leurs chemins habituels autour du Soleil.
Comme l'explique Henderson dans la légende, «huit années terrestres sont à peu près égales à 13 années de Vénus, ce qui signifie que les deux planètes suivent approximativement ce schéma avec une symétrie d'ordre 5 [donc pentagonale] lorsqu'elles gravitent autour du Soleil».
L’animation est basée sur les données de Steven Dutch, géoscientifique de l'Université du Wisconsin, qui a créé un graphique interactif en 2012, relate Sciencealert. Bien que le schéma présente une symétrie parfaite, il ne reflète pas avec précision le mouvement des planètes.
Un modèle approximatif
«Les orbites sont approximées sous forme de cercles, cette animation ne peut donc pas être utilisée pour des prédictions précises», a déclaré M.Dutch.
Un autre facteur qui réduit légèrement la symétrie parfaite dans l'animation est que l'orbite de Vénus est à un angle de trois degrés par rapport à celle de la Terre.
En outre, il convient de noter que le rapport d’orbite 8/13 entre les deux planètes n’est pas tout à fait correct non plus. Huit ans sur Terre correspondent à 13,004 ans sur Vénus, ce qui signifie que le schéma s’altère avec le temps.