Le Cameroun qui s’est vu retiré, fin novembre 2018, l’organisation de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2019, attribuée par la suite à l’Égypte, a vivement réagi aux propos attribués au ministre algérien de la Jeunesse et des Sports, Abderraouf Salim Bernaoui, concernant «la disponibilité de l’Algérie à organiser la CAN 2021» dont le Cameroun, sauf coup de théâtre, est l’hôte. Contactée par la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT), la Fédération algérienne de football (FAF) a affirmé que les propos du ministre ont été «totalement déformés».
«Je peux vous assurer que les propos de notre ministre ont été totalement déformés», a déclaré Mohamed Saâd, le secrétaire général de la FAF, selon le site d’information ALG24. «La question qui lui a été posée a été simple: "est-ce que l’Algérie a les moyens d’organiser la CAN [dans l’absolu, ndlr]?" La réponse du ministre était "Oui" mais pas pour prendre la place du Cameroun [pour la CAN 2021, ndlr]», a-t-il expliqué.
En conclusion, Mohamed Saâd a annoncé que le ministre lui-même allait intervenir pour mettre les points sur les i et clore définitivement le débat.
En 2014, la CAF avait attribué les trois prochaines CAN d'un coup: 2019 au Cameroun, 2021 à la Côte d'Ivoire et 2023 à la Guinée. Mais après le retrait de l'organisation au Cameroun, elle a décidé de décaler le calendrier, attribuant à ce dernier l'édition de 2021 et celle de 2023 à la Côte d'Ivoire. Plus tard, la Guinée a indiqué qu'elle «acceptait» d'organiser l'édition en 2025 plutôt qu'en 2023.