Dans un entretien accordé au site d’information sportive Afrique Sport, le roi Pelé rend un vibrant hommage aux équipes finalistes de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2019. Il y encense également les entraîneurs des deux sélections: Djamel Belmadi pour l’Algérie, et Aliou Cissé pour le Sénégal.
«Toutes mes félicitations à l’Algérie pour cette victoire. Cette équipe le mérite amplement, elle a été constante tout le long du tournoi. Je suis vraiment heureux pour les joueurs», a-t-il déclaré. «Ils doivent profiter de ce moment car ce n’est pas tous les jours que l’on remporte un titre d’envergure avec sa sélection nationale», a-t-il ajouté.
Dans le même sens, Pelé n’a pas caché sa grande admiration devant la jeune et talentueuse génération de joueurs de l’équipe du Sénégal.
«Le Sénégal a une talentueuse génération, sans doute la plus belle d’Afrique», a-t-il lancé. «Ils ont perdu cette finale mais ça fait partie du football», a-t-il confié, précisant que «je suis persuadé que cette équipe n’a pas encore atteint son plein potentiel, elle fera des choses incroyables dans le futur». L’ex-international brésilien a exprimé «une pensée à l’équipe du Sénégal, les joueurs sénégalais ont tout donné, à l’image de Sadio Mané qui était prêt à laisser ses tripes sur le terrain».
Par ailleurs, Pelé a mis l’accent sur le fabuleux travail accompli par les deux sélectionneurs tout au long de la CAN 2019. «Bravo également aux deux sélectionneurs, Belmadi et Cissé. Je suis en admiration devant ces deux jeunes hommes qui font partie de cette génération d’entraîneurs qui font souffler un vent de fraîcheur sur le football mondial», a-t-il conclu.
Le match de la finale de la Coupe d’Afrique des nations Algérie-Sénégal était également celui des deux sélectionneurs, deux amis qui habitaient dans la même ville française. Cissé et Belmadi ont grandi ensemble au milieu des années 80 à Champigny, dans le Val-de-Marne, en Île-de-France. En tant que joueurs professionnels, ils se sont affrontés plusieurs fois dans le championnat français.