Le californium dont 18 grammes ont été saisis la semaine dernière lors d’une opération policière dans la province de Bolu est un matériau radioactif qui n’est pas produit en Turquie et provient vraisemblablement d’une puissance nucléaire, a expliqué à Sputnik Erol Cubukcu, président de l’Association turque des ingénieurs du nucléaire.
Il a signalé que le californium était un élément synthétique et n’existait pas dans la nature à l’état pur.
«Pour le produire, il faut un réacteur ou un accélérateur de particules, un équipement existant uniquement dans les pays possédant des technologies nucléaires. Cet élément n’est pas produit en Turquie et a été probablement importé depuis une puissance nucléaire», a relaté l’expert.
Mode d’exploitation
D’ordinaire, le californium est exploité pour des études en laboratoire en qualité de source de neutrons.
«Certains médias parlent de son utilisation pour créer une bombe, mais il est impossible de fabriquer une bombe avec une telle quantité de californium. Pour ce faire, il faut plusieurs kilogrammes de cet élément», a indiqué M.Cubukcu.
Ce qui s’est passé
Comme annoncé précédemment, lors d’une opération menée dans la province de Bolu (ouest), la police turque avait saisi 18 grammes de californium dont l’entrée, le transport et le stock exigent une autorisation spéciale.
L’élément a été retrouvé dans une voiture arrêtée au niveau du parc Atatürk Orman par la police chargée de la lutte contre la contrebande et le crime organisé.
La valeur de la saisie a été estimée à 72 millions de dollars (environ 64 millions d’euros).
Les autorités ont annoncé avoir ouvert une enquête, ajoutant que cinq personnes ont été arrêtées dans le cadre de cette affaire.