La ville de Francfort se prépare dimanche 7 juillet à désamorcer une bombe de 500 kilos provenant de la Deuxième Guerre mondiale.
Tous les résidents de la zone concernée, salariés et clients d'hôtels, soit environ 16.500 personnes dans l'est de la capitale financière allemande, devaient l'avoir quittée vers 08H00 locale (06H00 GMT) pour que l'opération, programmée depuis plusieurs jours, puisse débuter en milieu de journée.
Deux détonateurs doivent être mis hors d'usage à cette occasion. L'opération est rendue compliquée car l'un d'eux est endommagé, selon les pompiers, qui excluent toutefois une explosion contrôlée.
«Nous avons prévu quatre heures pour cela», a indiqué à l’AFP un des responsables de l'opération, René Bennert.
Tout le bâtiment de la BCE, qui a son siège à Francfort, a été aussi évacué ainsi qu'une zone d'environ un kilomètre autour de la bombe.
Un porte-parole de la BCE a toutefois précisé que l'institution restait en état de fonctionner. Les employés «pourront travailler depuis d'autres endroits si nécessaire», a-t-il dit au quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ).
Les transports en commun de la zone doivent également être détournés tandis que le zoo restera fermé au public. Les animaux devront rester dans leurs cages durant le désamorçage.
L'Allemagne a une grande expérience de ce type d'évacuation, les bombes larguées durant la Seconde Guerre mondiale par les Alliés et n'ayant pas explosé étant régulièrement encore découvertes lors de chantiers.
La plus grosse évacuation du genre depuis 1945 a eu lieu en septembre 2017, à Francfort déjà, où une énorme bombe britannique dotée d'une charge explosive de 1,4 tonne avait été retrouvée. Quelque 65.000 habitants avaient dû quitter leur domicile.