Le Sud-Africain qui aurait dû devenir le premier Noir africain dans l'espace est mort dans un accident de moto, écrit l’AFP, se référant à la famille du défunt.
Mandla Maseko, disc-jockey à temps partiel, est mort à l'âge de 30 ans samedi soir, selon une déclaration de la famille citée par plusieurs médias locaux.
Surnommé l’«afronaute», il avait gagné en 2013 le droit d'effectuer un vol de 103 kilomètres dans l'espace à bord d'un avion fusée américain Lynx Mark.
Mandla Maseko avait dû subir de nombreux tests d'aptitude physiques et mentaux dans le cadre du concours organisé par la AXE Apollo Space Academy qui était parrainée par la société anglo-néerlandaise Unilever et une entreprise de tourisme spatial, Space Expedition Corporation (SEC). En guise d'entraînement, il avait dû passer une semaine éprouvante à la Kennedy Space Academy, en Floride: sauts en chute libre, vols à bord d'avions de combat et résistance à l'accélération.
Il aurait dû voler en 2015 après avoir remporté le concours organisé par la AXE Apollo Space Academy, mais cela ne s'était pas matérialisé, rappelle l’agence.