Le ministre russe de la Défense a déclaré que le réacteur nucléaire n'a pas été affecté par l'incendie meurtrier le 1er juillet 2019 à bord d'un engin sous-marin de recherche russe se trouvant dans les eaux territoriales du pays.
«L'unité nucléaire de cet engin est totalement isolée et inhabitée. De plus, l'équipage a opéré toutes les mesures nécessaires à la protection de l'unité, elle est pleinement opérationnelle», a fait savoir le 4 juillet Sergueï Choïgou, dont les propos ont été publiés sur le site du Kremlin.
On peut ainsi espérer réparer l'appareil dans des délais assez courts, a souligné le ministre russe.
L’incendie s’est déclaré le 1er juillet, alors que le sous-marin de recherche se trouvait en grande profondeur dans les eaux territoriales russes, provoquant la mort de 14 marins par asphyxie. Le sinistre s’est déclenché alors que l'engin réalisait des mesures bathymétriques pour déterminer la topographie du sol marin.
Le submersible se trouve désormais à la base militaire maritime de Severomorsk, dans le nord de la Russie. L'enquête est menée par le commandant en chef de la Marine. D'après le ministre de la Défense, Sergueï Choïgou, le bâtiment endommagé subit en ce moment même une inspection en vue d'établir les causes de la tragédie.