Les chercheurs ont retrouvé une «masse de matériaux» ensevelie sous le bassin pôle Sud-Aitken, soit le plus grand bassin d'impact de la surface de la Lune, et même du système solaire, rapporte The Independent.
«Imaginez qu’on prenne un amas de métal cinq fois plus gros que la grande île d'Hawaï et qu’on l'enfouisse sous terre. C'est à peu près la masse inattendue que nous avons détectée», a expliqué Peter B. James, professeur adjoint de géophysique planétaire au Baylor's College of Arts and Sciences et auteur principal de l'étude.
Bien que son origine exacte reste à déterminer, les scientifiques supposent qu'il pourrait s'agir des restes d'un astéroïde qui avait par le passé percuté la surface lunaire.
Les scientifiques n’excluent cependant pas qu’il existe une autre origine possible: la masse de matière en question pourrait être une «concentration d’oxydes denses associée au dernier stade de la solidification de l’océan de magma lunaire», concluent-ils.