Des géologues et océanologues de l'Université de Chicago ont étudié des échantillons de roches calcaires prélevés aux alentours de l'archipel des Maldives, dans l'océan Indien, extraits du fond marin à l'aide d'une foreuse installée à bord du navire de recherche JOIDES Resolution. Les résultats de leurs analyses ont été publiés sur Phys.org.
L'eau extraite des sédiments, ressemblant à une véritable «capsule temporelle», s'est avérée plus salée que l'eau de mer de nos jours. L'analyse de la composition chimique et isotopique a démontré que l'eau ne provenait pas de l'océan moderne.
Cette découverte, concluent les chercheurs, permet de tester des modèles du climat théorique, basés sur des données indirectes extraites de coraux fossiles et sur la composition chimique de roches sédimentaires.