Un ado sans jambe jouant au foot avec d'autres enfants — héros de la photo «Le désir de vivre», cliché qui a été primé en 2018 dans la catégorie «Sport» du concours Andreï Stenine, l'Irakien de 13 ans Qassim Alqadime ne perd pas espoir. Malgré une jambe perdue il y a quelques années, cet enfant originaire de la ville de Kerbala a pu trouver les forces et malgré son handicap continuer à jouer au foot comme tant d'autres garçons de son âge. Qui plus est, il n'a pas été privé de rêve et voudrait un jour devenir joueur professionnel.
«Jouer avec des béquilles, c'est très facile. Dès que la jambe a cicatrisé, j'ai continué à jouer avec mes amis. J'ai vu des garçons jouer et je me suis dit que je jouerais vaille que vaille. […] Le football pour moi est plus qu'un simple jeu. Je voudrais devenir joueur professionnel. Comme Messi, mon footballeur préféré», explique dans un entretien à Sputnik Qassim, en visite en Russie.
La photo qui a bouleversé son sort
L'histoire de Qassim a attiré l'attention après que sa photo, réalisée par son compatriote Tayseer Mahdi, a remporté l'année dernière le concours photographique organisé par l'agence Rossiya Segodnya.
Comme le témoigne le photographe, ce cliché n'était point un hasard.
«J'ai pris beaucoup de photos dans ce quartier pauvre. C'est un quartier très pauvre, croyez-moi. Les enfants y jouent toujours. Ils n'étudient pas, ne vont pas à l'école, mais jouent du matin au soir. Et un jour j'ai vu Qassim», raconte-t-il à Sputnik, ajoutant qu'alors il a réalisé une centaine de clichés du jeune et a réussi à capter un moment particulièrement vibrant.
Lorsque les lauréats du concours ont été désignés, ce cliché a attiré l'attention de la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, qui a proposé au photographe d'inviter le garçon à Moscou.
Un invité spécial
Et voilà que ce samedi Qassim est arrivé dans la capitale russe où dès le lendemain il a assisté à un match de foot opposant les clubs Spartak et Oufa dans le stade du Spartak et a même eu l'occasion de donner le premier coup de pied dans le ballon tout en s'appuyant sur ses béquilles.
Mais le but de sa visite ne se résume point à cela. Organisée par plusieurs parties, elle vise à faire observer le garçon par les meilleurs médecins russes qui essayeront de lui rendre la liberté du mouvement à l'aide d'une prothèse spéciale.
«Faire revenir les enfants à la vie paisible, voici le message le plus profond», a déclaré Dmitri Kisselev, directeur général de l'agence Rossiya Segodnia, une des organisatrices de la visite de Qassim en Russie.
Et d'ajouter que le but était de servir d'exemple afin qu'il soit emprunté par d'autre et donne lieu à un mouvement d'envergure visant à venir en aide aux enfants dont la vie a basculé à cause de la guerre.