L’aéronef Magma, unique en son genre, a réussi ses essais, annonce son fabricant BAE Systems dans un communiqué publié le 2 mai. Les tests ont eu lieu en avril dans le nord-ouest du pays de Galles, précise la société.
L’appareil sans pilote a été conçu et développé par des chercheurs de l'Université de Manchester en collaboration avec des ingénieurs de BAE Systems. La particularité de l’aéronef réside dans son système de manœuvrabilité. Dépourvu de volets ou d’ailerons, le drone est le premier à utiliser un système de souffle supersonique. Ce dernier récupère l’air qui s’échappe du moteur de l’appareil et le projette à une vitesse supersonique à travers des fentes dans les ailes.
«Les essais ont ouvert la voie aux ingénieurs pour la création d'aéronefs plus performants, plus légers, plus fiables et moins coûteux à exploiter», explique BAE Systems dans son communiqué.
À en croire la société, ces technologies pourraient également améliorer la furtivité des avions en réduisant le nombre d'espaces vides qui rendent les aéronefs plus observables au radar.