Des navires de guerre chinois ont intercepté un bâtiment de la marine française début avril dans le détroit de Taïwan, a annoncé Pékin jeudi, précisant avoir remis une protestation solennelle à Paris.
Le navire français a pénétré dans les eaux territoriales chinoises sans autorisation, a déclaré devant la presse le porte-parole du ministère chinois de la Défense, Ren Guoqiang.
«L'armée chinoise a envoyé des bateaux de guerre conformément à la loi afin d'identifier le navire français et lui intimer l'ordre de partir», a déclaré le porte-parole.
M. Ren n'a pas précisé le nom du bâtiment.
Suite aux protestations de Pékin, la France a invoqué ce jeudi 25 avril la liberté de navigation et le droit de la mer. L'entourage de la ministre française des Armées Florence Parly a fait savoir dans une déclaration à Reuters que les autorités françaises étaient «en contact étroit avec les autorités chinoises au sujet de l'incident évoqué ce matin par le porte-parole du ministère chinois de la Défense».
La Chine considère Taïwan comme une partie de son territoire, ce que l'île refuse catégoriquement. Les tensions se sont accrues depuis l'arrivée au pouvoir de la Présidente taïwanaise Tsai Ing-wen. Depuis son élection en 2016, Pékin a mené diverses patrouilles militaires autour de l'île, auxquelles Taipei a répondu en renforçant régulièrement ses forces armées.