Un appareil français, déployé sur le sol martien en décembre dernier, a enregistré le 6 avril son premier signal sismique. Ce son provient du cœur de la Planète rouge et prend la forme d'ondes sonores indistinctes. Ainsi, le sismomètre SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure) a détecté son premier «tremblement de Mars», vient d'annoncer mardi 23 avril le Centre national d'études spatiales (CNES).
«C'est formidable d'avoir enfin le signe qu'il existe encore une activité sismique sur Mars», s'est félicité Philippe Lognonné, chercheur de l'Institut de Physique du Globe de Paris et concepteur du sismomètre martien.
«Nous avons attendu notre premier séisme martien pendant des mois», a-t-il affirmé dans un communiqué.
Ce signal sismique prénommé «Sol 128», «faible mais distinct», est semblable aux signaux sismiques captés à la surface de la Lune lors des missions Apollo, a estimé le centre. Il est probable qu'il provient de l'activité géologique de Mars plutôt que des vents qui soufflent à la surface de la planète.
«Un tel tremblement n'aurait pas été détectable sur Terre mais la surface martienne, extrêmement stable, a permis aux capteurs très sensibles du sismomètre de capter ce faible signal», a-t-on ajouté.