Des témoins oculaires au regard perçant ont aperçu le 20 avril la chute de ce qui pourrait être une météorite dans la région de Nijni Novgorod, à quelque 400 km à l'est de Moscou. Certains ont même réussi à filmer le phénomène.
La vidéo, mise en ligne sur le réseau social russe VKontakte, présente un gros objet lumineux qui surgit soudainement dans la nuit et traverse le ciel à grande vitesse.
La présence de la supposée météorite a été signalée par des habitants de plusieurs villes de la région, notamment, outre Nijni Novgorod, Arzamas, Dzerjinsk et Diveyevo.
Ainsi, un internaute évoque le personnage de Tony Stark, alias Iron Man, ce super-héros de l'univers Marvel: «Stark s'est encore perdu», a-t-il écrit.
Un autre utilisateur fait allusion à la météorite de Tcheliabinsk qui a explosé dans le ciel de la Russie en février 2013: «C'est un vol avec correspondance à destination de Tcheliabinsk en transit par Nijni [Novgorod, ndlr], tout va bien.»
L'auteur d'une autre remarque affirme pour sa part que c'est «un exercice d'évacuation d'extraterrestres».
Entre-temps, Nikolaï Lapine, chef de section au planétarium de Nijni Novgorod, a indiqué à Sputnik que cette «météorite» pourrait être en réalité issue de débris spatiaux.
«L'objet lumineux filmé est un simple météore […] Mais comme il se déplaçait très lentement, il fait plutôt penser à des débris spatiaux», a-t-il noté.
Selon Nikolaï Lapine, un météore qui tombe n'est pas un phénomène très rare, mais il n'est filmé ou pris en photo qu'une fois par an dans le meilleur des cas.
«Un tel phénomène ne se retrouve pas souvent dans le rayon d'action des caméras. Ici, le beau temps a permis de voir, d'enregistrer et de publier la vidéo sur le Net. Et ça, c'est un cas rare», a-t-il ajouté.
Il y a 15 jours, de nombreux habitants de Krasnoïarsk, dans le sud de la Sibérie, ont été témoins d'un phénomène similaire qu'ils ont décrit comme un objet volant en mouvement s'éteignant après deux flashs lumineux.
Le même jour, des témoins à Samara, à environ 900 km au sud-est de Moscou, ont également évoqué un grand flash lumineux accompagné d'un bruit puissant ressemblant à celui d'une explosion.