Macron a remis à M. Houellebecq la Légion d'honneur qui figurait dans la liste des promus du 1er janvier, au grade de chevalier, indique l'AFP.
Le chef de l'Etat a salué en lui «un romantique dans un monde devenu matérialiste» et jugé que ses romans étaient non pas pessimistes mais «pleins d'espérance» dans une société dont les piliers, comme la culture ou la religion, étaient fragilisés.
Sombre et poignant, ce septième roman plonge ses lecteurs au coeur de la France rurale et souffrante. Écrit des mois avant l'apparition des Gilets jaunes, le roman semble avoir anticipé ce mouvement.
Enfant terrible des lettres françaises, écrivain visionnaire et polémique, Michel Houellebecq n'avait rien publié depuis «Soumission», paru il y a quatre ans, le jour même de l'attaque contre Charlie Hebdo. Toutes éditions confondues, cet ouvrage s'est écoulé à près de 800.000 exemplaires dans le monde francophone.