Alors que le Venezuela est en proie à des tensions politiques, ses autorités vendent les réserves d'or du pays afin de se procurer des devises fortes face aux sanctions américaines, affirme l'agence Reuters, citant des sources dans les cercles gouvernementaux.
Le 1er février, Reuters a annoncé que la Banque centrale du Venezuela envisageait de céder environ 15 tonnes d'or aux Émirats Arabes Unis dans les jours à venir. Selon l'interlocuteur de l'agence, ce pays du golfe Persique paierait le Venezuela en euros. Au total, Caracas envisageait de vendre environ 29 tonnes d'or à l'étranger.
Le 26 janvier, les médias ont annoncé que la Banque d'Angleterre avait refusé d'accéder à la demande des autorités légitimes du Venezuela et de renvoyer leurs réserves d'or stockées à Londres. Par la suite, le Président autoproclamé Juan Guaido a annoncé prendre le contrôle des actifs du pays à l'étranger.
Le Président en fonction, Nicolas Maduro, a pour sa part accusé les États-Unis de chercher à organiser un coup d'État au Venezuela et a rompu les relations diplomatiques avec Washington.
Les États-Unis ont introduit également des sanctions contre deux sociétés accusées de livraisons de pétrole vénézuélien à Cuba, ainsi que contre 34 bateaux de la compagnie pétrolière nationale PDVSA à la demande de l'Assemblée nationale contrôlée par l'opposition vénézuélienne.