Des microbiologistes de l'Université d'État de Tomsk sont devenus les premiers au monde à avoir trouvé, dans des eaux souterraines profondes, la bactérie «desulforudis audaxviator», que des scientifiques de différents pays avaient cherché pendant une dizaine d'années, a annoncé le service de presse de l'université. Ce micro-organisme, dont le nom traduit du latin signifie «Voyageur courageux», peut recevoir de l'énergie même en cas d'absence totale de lumière et d'oxygène.
Théoriquement, une telle bactérie peut vivre dans l'espace, y compris sur la Planète rouge. Auparavant, la trace génétique de l'une d'entre elles avait été découverte par des scientifiques américains en Afrique du Sud, dans les eaux d'un gisement d'or. L'ADN de ce micro-organisme avait également été trouvé dans des échantillons d'eau en Finlande et aux États-Unis, mais personne n'avait réussi jusqu'aujourd'hui à «capturer» la bactérie elle-même. D'après des suppositions reconnues depuis comme erronées, elle se diviserait une fois tous les mille ans. Il a été néanmoins établi qu'elle se divise toutes les 28 heures, c'est-à-dire presque quotidiennement.
Le «Voyageur courageux» s'est avéré être omnivore. La bactérie a en effet absorbé en laboratoire du sucre et, entre autres, de l'alcool. Cependant, elle se sentait mieux dans un environnement à base d'hydrogène.
Les microbiologistes ont identifié des vacuoles dans le micro-organisme, lesquels lui permettent de voyager dans le monde entier. La manière dont il procède n'est toutefois pas encore claire.