Le Global Strike Command de l'US Air Force (AFGSC) a annoncé sur son site avoir immobilisé à partir du jeudi 28 mars l'ensemble de la flotte des bombardiers stratégiques B-1B Lancer après qu'une inspection de routine sur un avion a établi que le parachute de descente était mal installé dans le système d'évacuation des sièges éjectables.
«Lors d'une inspection de routine des parachutes de descente d'un B-1B, des problèmes pouvant affecter le reste de la flotte ont été découverts», a indiqué le communiqué.
L'exploitation des bombardiers stratégiques sera reprise dès que toutes les inspections seront achevées et les problèmes réglés.
Le problème ne semble pas être lié aux problèmes survenus l'année dernière, a ajouté l'AFGSC.
Selon de nombreux observateurs, il s'agit d'un des avions de combat les plus rapides et les plus confortables à très basse altitude.
Outre une signature radar réduite, le B-1B se caractérise également par une signature thermique des plus basses. Ses trois soutes permettent, en théorie, une charge de 24 bombes nucléaires ou de 24 missiles de croisière ou encore de 56 tonnes d'armements conventionnels.