Un avion Tupolev Tu-154M LK-1 des Forces aérospatiales russes équipé de caméras a effectué un vol au-dessus des États-Unis dans le cadre du Traité Ciel ouvert, annoncent des sites Internet qui se consacrent au suivi des avions militaires, ainsi que certains médias.
Ainsi, d’après l’un d’eux, The Drive, le Tu-154M a décollé de la base aérienne de Malmstrom située près de Great Falls, dans le Montana, avant de passer quelques heures dans l’ouest des États-Unis, dans le Nevada et en Californie.
Il se serait alors rendu à proximité du complexe aéronaval Lemoore, de la base China Lake et du centre d’entraînement Fort Irwin, sans compter les survols des bases Edwards, Creech et Nellis.
L’équipage de l’avion a surveillé le polygone de tir NAFR (NTTR) de la base Nellis et l’usine de production d’armes nucléaires de Yucca Flat.
Selon des médias, l’appareil a en outre été repéré non loin de la célèbre «zone 51», au Nevada, où sont notamment testés des appareils expérimentaux.
Il s’agit de la première inspection russe aux États-Unis dans le cadre du Traité Ciel ouvert en 2019, note The Drive.
Signé le 24 mars 1992 à Helsinki, le Traité Ciel ouvert est appliqué depuis le 1er janvier 2002. Le document vise à accroître la transparence et la confiance entre les États signataires dans le domaine des activités militaires et du contrôle des armements.
Le traité a été signé par 34 États d'Europe et d'Amérique du Nord, membres de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE). La Russie y a adhéré le 26 mai 2001.