Effectuant un vol Abidjan-Paris, un Airbus A380 d'Air France a été contraint de faire demi-tour au-dessus du Niger en raison d'une panne d'un des quatre réacteurs de l'aéronef, selon la compagnie aérienne française et un passager, cités par La Provence.
Transportant 501 passagers, l'Airbus a finalement atterri sans dommage, selon la même source.
«L'avion a continué de vibrer pendant tout le retour vers Abidjan, les gens priaient, j'entendais des "Seigneur", des "Allah"», a témoigné Baudelaire Mieu.
Comme l'a expliqué à l'AFP un porte-parole d'Air France à Paris, il s'agissait d'«un pompage réacteur», «avarie moteur qui est connue» et qui «arrive de temps en temps».
Il a également affirmé que les équipages étaient «parfaitement entraînés» pour gérer ce type de problème.
«Ça peut être lié à l'ingestion d'un oiseau par un réacteur au décollage», a-t-il fait remarquer.
Plus tard dans la journée, Sputnik a reçu un communiqué d'Air France où la compagnie livre des précisions concernant l'incident survenu dans la nuit de samedi à dimanche à l'Airbus A380 effectuant le vol AF703 Abidjan-Paris:
«Air France confirme que l'équipage du vol AF703 du 9 mars reliant Abidjan à Paris CDG en Airbus A380 a décidé en début de croisière de faire demi-tour vers Abidjan à la suite d'un dysfonctionnement de l'un des quatre moteurs. L'appareil s'est posé normalement à Abidjan à 01h18 (temps universel). Les 501 passagers ont été immédiatement pris en charge par le personnel Air France de l'escale d'Abidjan afin de les assister dans la poursuite de leur voyage. En complément des vols réguliers, Air France a mis en place un vol supplémentaire (AF4191) qui opérera en Boeing 777-200 au départ d'Abidjan demain matin, lundi 11 mars, afin que l'ensemble des clients concernés puissent poursuivre leur voyage dans les meilleurs délais. Air France regrette les désagréments liés à cet événement et rapelle que la sécurité de ses clients et de ses équipages est son impératif absolu.»