«Ce que Conor veut vraiment, c'est un combat avec Khabib. C'est le combat que Connor veut vraiment», a assuré à ESPN le président de l'UFC Dana White.
Fin janvier, la Nevada Athletic Commission (NSAC) a condamné Khabib Nurmagomedov à une amende de 500.000 dollars (438.000 euros) et une suspension de neuf mois pour sa bagarre avec Conor McGregor en novembre 2018. Quant à l'Irlandais, il devra payer 50.000 dollars (43.800 euros) d'amende et ne pourra participer à aucun combat pendant six mois.
Le 6 octobre 2018, à Las Vegas, Khabib Nurmagomedov a défendu son titre de champion de l'UFC en remportant son combat contre Conor McGregor par un étranglement arrière au quatrième round. Immédiatement après le combat, il est sorti du ring et a déclenché une bagarre avec un membre du clan de Mc Gregor, Dillon Denis. Comme le sportif lui-même l'a expliqué plus tard, il a réagi de la sorte car il ne pouvait pas tolérer ses insultes.