Rainer Schimpf, un plongeur de 51 ans d'Afrique du Sud, a miraculeusement survécu après qu'un rorqual de Bryde l'a capturé dans sa gueule au milieu d'une bouchée de sardines, selon The Daily Mail.
Shimpf est directeur de Dive Expert Tours, qui organise des plongées pour les amateurs comme pour les professionnels afin d'observer les habitants de la mer. Le jour de l'incident, Rainer et une équipe de plongeurs filmaient le passage des sardines au large de Port Elizabeth, à l'est du Cap.
Le groupe se trouvait à 40 kilomètres de la côte, quand des remous ont commencé à déferler. C'est à ce moment précis que Shimpf a été happé par la gueule de la baleine.
Accordant un commentaire à Barcroft TV après l'incident, l'homme a expliqué ce qu'il avait ressenti à ce moment-là. Quelque chose d'énorme a éclipsé la lumière, il a senti une prise sur sa hanche et s'est immédiatement retrouvé dans la gueule de l'animal. Shimpf a pensé que le cétacé allait se diriger au fond de l'océan en l'entraînant avec lui.
«Rien ne peut en fait te préparer au moment où tu te retrouves à l'intérieur d'une baleine, c'est du pur instinct», a-t-il estimé.
Rainer Schimpf, qui fournit des services d'opérateur de plongée depuis 15 ans, s'est forcé à se calmer et a réussi à se libérer de la gueule de la baleine. Les membres du groupe ont quand même eu le temps de photographier la lutte depuis le bateau.
On rencontre le rorqual de Bryde dans tous les océans, aux latitudes tempérées et tropicales. Sa longueur peut aller jusqu'à 14 mètres et il peut plonger jusqu'à 300 mètres de profondeur.