Un groupe de scientifiques russes de l'université fédérale de Sibérie ont infirmé le mythe le plus connu de la création du tableau périodique des éléments, indique le service de presse de l'établissement d'enseignements supérieurs. Les chercheurs ont expliqué que, bien qu'il soit communément admis que le chimiste russe Dmitri Mendeleïev ait vu le tableau en dormant, en réalité les événements se sont déroulés autrement.
Le 1er mars 1869, le célèbre chimiste russe s'est enfermé dans son bureau, a écrit les symboles des éléments et leurs propriétés chimiques au verso de leurs «cartes de visite» et est ensuite passé au «solitaire». Un peu plus tard, le futur tableau périodique a commencé à prendre forme, a fait savoir la professeure de l'université fédérale de Sibérie Svetlana Saïkova, avant de poursuivre:
«Au cours du processus, le scientifique a corrigé les masses atomiques, échangé les places de certains éléments, laissé des cellules vides pour les éléments encore inconnus, découvert de nouveaux éléments "à la pointe du stylo". Ainsi, El — l'éka-aluminium, Eb — l'ékabore et Es — l'éka-silicium qui n'ont pas été découverts pour le moment, sont apparus dans le tableau.»
Le soir du 1er mars, le tableau a été envoyé à la typographie, puis est tombé entre les mains de chimistes russes et étrangers. Le génie du scientifique russe est devenu évident quelques années plus tard, conclut la professeure.