Les méthaniers Candy et Maestro, battant pavillon tanzanien, ont pris feu lors du transfert de carburant en pleine mer Noire en raison des sanctions américaines, a annoncé Reuters en se référant à ses sources.
Selon l'agence, en 2018 les deux navires ont écopé de sanctions du Trésor américain suite à la livraison de gaz à la Syrie. Le Trésor a publié une note indiquant que toute transaction avec ces navires, ou d'autres navires impliqués dans le transport de carburant vers la Syrie, pourrait donner lieu à des sanctions.
Les deux navires avaient à leur bord 32 membres d'équipage, tous citoyens indiens et turcs. Les équipes de recherche ont sauvé douze marins. Dix corps ont été retrouvés. Dix autres marins sont toujours portés disparus et supposés morts.
«Il n'y a pas d'espoir de les retrouver vivants. Ce n'est plus une opération de secours», a déclaré Alekseï Kravtchenko, porte-parole de l'agence fédérale russe des transports maritimes et fluviaux, précisant que les marins disparus ont coulé «sous les yeux des sauveteurs» sans gilets de sauvetage.