Le film Lawrence d'Arabie, tourné en 1962 par David Lean, a été choisi comme le meilleur film du XXème siècle par l'American Society of Cinematographers (ASC), qui regroupe les directeurs de la photographie de films les plus réputés au monde. La liste des cent films présélectionnés a été publiée sur le site officiel de la société.
Les spécialistes de l'ASC ont été impressionnés par les conditions dans lesquelles le film a été tourné. Notamment, l'extérieur a été filmé en Jordanie, où régnait une chaleur insupportable et où la source d'eau la plus proche se trouvait à une distance de 240 kilomètres.
Néanmoins, grâce aux compétences professionnelles de l'équipe de tournage, le film a été un succès: il a obtenu sept Oscars, quatre Golden Globes et un grand nombre d'autres récompenses.
En plus du vainqueur, le Top-10 comprend Blade Runner de 1982, Apocalypse Now de 1979, Citizen Kane de 1941, Le Parrain de 1972, Raging Bull de 1980, Le Conformiste de 1970, Les Moissons du ciel de 1978, 2001, l'Odyssée de l'espace de 1968 et French Connection de 1971.