Une équipe de chercheurs de l'université de Durham, en Angleterre, prédit qu'une autre galaxie heurtera la Voie lactée beaucoup plus tôt que prévu.
«Il existe une petite chance que nous ne sortions pas indemnes de la collision entre les deux galaxies qui pourrait nous faire sortir de la Voie Lactée et pénétrer dans l'espace interstellaire», a déclaré Marius Cautun de l'Institute for Computational Cosmology de l'université de Durham, dont la déclaration a été obtenue par Business Insider.
M.Cautun est l'auteur principal de l'article intitulé «Les conséquences de la grande collision entre notre galaxie et le Grand Nuage de Magellan» publié en septembre dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Mais le crash aurait lieu beaucoup plus tôt qu'une collision imminente avec la galaxie d'Andromède, galaxie la plus proche de la Voie lactée, qui devrait se produire dans à peine huit milliards d'années, soit dans plus de la moitié de l'existence de l'Univers connu.
«Alors que deux milliards d'années est extrêmement long comparé à une vie humaine, il reste très peu de temps sur les échelles de temps cosmiques», a noté M.Cautun.
Les astronomes croient également qu'une collision déclenchera l'énorme trou noir en sommeil de la Voie lactée, qui commencerait alors à se nourrir du gaz voisin à mesure qu'il grossit.