Un nouveau type d'exoplanètes aurait été découvert par une équipe de chercheurs des universités de Zurich et de Cambridge, selon la revue scientifique Eurekalert. La singularité de l'astre consiste en le fait que sa surface pourrait être recouverte de pierres précieuses, dont des saphirs et rubis.
L'exoplanète, nommée HD 219134 b, se trouve dans la constellation de Cassiopée, à 21 années-lumière de la Terre et, comme le pensent les chercheurs, n'a pas d'équivalents connus.
HD 219134 b fait un tour complet autour de son étoile en trois jours, sa masse est supérieure à celle de la Terre. Selon les scientifiques, la planète découverte en 2015 est riche en calcium, magnésium et silicium.
Étant très proche de son étoile, HD 219134 b a des températures assez élevées, ce qui, selon les chercheurs, peut provoquer les réactions chimiques à l'origine de l'apparition des pierres précieuses, notamment les rubis et les saphirs, qui sont des oxydes d'aluminium.