Les autorités nippones ont annoncé mercredi leur intention de relancer la pêche commerciale des cétacés à partir du mois de juillet prochain, selon l'AFP. Cette décision a été rendue publique juste après que le Japon a décidé de quitter la Commission baleinière internationale (CBI), l'organisme chargé de réglementer la chasse à ce mammifère marin.
Le Japon envisage ainsi de limiter la chasse aux cétacés à ses eaux territoriales et à sa zone économique exclusive, a déclaré le secrétaire général du gouvernement, Yoshihide Suga lors d'une conférence de presse. Il a ajouté que son pays cesserait la pêche à la baleine dans l'océan Antarctique et dans l'hémisphère sud:
«La chasse à la baleine sera menée conformément au droit international et dans les limites de capture calculées conformément à la méthode adoptée par la CBI pour éviter tout impact négatif sur les ressources en cétacés», a-t-il tenu à souligner.
Le Japon mène ce qu'il qualifie de chasse à la baleine à des fins de recherche scientifique depuis 1987 après le moratoire international sur la chasse à la baleine décidé en 1986. Tokyo tentait depuis longtemps d'obtenir l'autorisation de la CBI de reprendre la pêche commerciale.
Malgré la décision des autorités, seuls 60% des Japonais soutiennent la chasse à la baleine. 4% seulement de la population consomme la viande de baleine et 37% des habitants du Japon n'en ont jamais goûté.