Le ministère russe de la Défense a publié une vidéo d'exercices de bombardiers stratégiques Tupolev Tu-160 et Tu-95 à l'occasion de la Journée de l'aviation stratégique fêtée le 23 décembre: le 23 décembre 1913 le premier avion de ligne au monde transformé en bombardier pendant la Première Guerre mondiale avait effectué son premier vol d'essai.
À l'heure actuelle l'aviation stratégique russe compte des bombardiers modernisés Tu-22M3, Tu-160, Tu-95-MS, des ravitailleurs Il-78 et d'autres aéronefs.
Le commandant de l'aviation stratégique russe, Sergueï Kobylach, a annoncé ce vendredi que la version modernisée du Tu-160, le Tu-160M2, serait prochainement livrée à l'armée russe.
«D'ici très peu de temps, l'aviation stratégique recevra des avions modernisés Tu-160M2 ayant des caractéristiques améliorées», a-t-il déclaré dans un entretien au journal du ministère de la Défense russe Krasnaïa Zvezda (L'Étoile Rouge).
L'appareil modernisé n'aura du Tu-160 «classique» que le fuselage, le nom et les moteurs. L'avionique et les caractéristiques de combat sont absolument nouvelles.
D'une masse au décollage allant jusqu'à 275 tonnes, le Tu-160 peut atteindre une vitesse maximale de plus de 2.000 km/h et peut transporter jusqu'à 40 tonnes d'armements: bombes, guidées ou non, de différents calibres, à ogives nucléaires ou non, missiles de croisière stratégiques Kh-55 ou missiles aérobalistiques Kh-15. L'autonomie de vol du bombardier varie entre 10.000 et 16.000 km en fonction des charges de combat.