Le chef adjoint du Pentagone Patrick Shanahan sera le secrétaire américain à la Défense par intérim à partir du 1er janvier, a annoncé dimanche le Président Donald Trump.
«Je suis ravi d'annoncer que notre très talentueux sous-secrétaire à la Défense, Patrick Shanahan, occupera les fonctions de secrétaire à la Défense par intérim à compter du 1er janvier 2019. Patrick a une longue liste de réalisations lorsqu'il était vice-président et quand il travaillait chez Boeing. Il sera génial!», a indiqué M.Trump sur Twitter.
M.Shanahan succédera ainsi à James Mattis qui a déclaré vouloir prendre sa retraite au lendemain de l'annonce du départ des troupes américaines de Syrie faite par Donald Trump. M.Mattis, qui a exercé les fonctions de secrétaire à la Défense pendant deux ans, a expliqué les raisons de sa démission dans une lettre publiée par la chaîne de télévision NBC, parmi lesquelles la nécessité pour le Président d'avoir un chef de la Défense qui partageait ses vues.
Patrick Shanahan a été parmi les initiateurs de la création d'une «force spatiale» au sein de l'Armée de l'air américaine. Il a une grande expérience de coopération avec les avionneurs Boeing et Lockheed Martin. Il y a occupé plusieurs postes de responsabilité chez Boeing de 1986 à 2017, y a dirigé des projets tant civils que militaires, avant que le Président Trump ne propose sa candidature au poste de sous-secrétaire à la Défense en 2017.