Silvano P.Colombano, qui travaille dans un centre de recherche de la NASA, également professeur, n'exclut pas dans son article que des formes de vie extraterrestre auraient déjà visité la Terre. Il affirme que la vie intelligente peut ne pas être basée sur le carbone, ou ce à quoi nous sommes habitués.
«Je veux simplement souligner le fait que nous pourrions trouver d'autres formes d'intelligence, ou que ces formes pourraient choisir de nous trouver (si ce n'est pas déjà le cas), qui ne seraient pas du tout produites par des organismes à base de carbone comme nous», écrit-il dans un article de recherche publié sur le site Web de la NASA.
Si ces formes de vie extraterrestre ne sont pas basées sur le carbone, cela changerait les hypothèses existantes sur ce qu'il faut rechercher. «À quel point cela pourrait-il changer les hypothèses concernant les voyages interstellaires? Notre durée de vie typique ne serait plus limitée (même si celle-ci pourrait être traitée avec des missions multigénérationnelles ou une cryogénisation) et l'entité pourrait être extrêmement petite mais super intelligente.»
Plusieurs médias ont repris les propos du scientifique et, vu la résonance médiatique, le scientifique a tenu à expliquer ses propos à la revue Live Science.
«Mon point de vue était simplement que les rapports de phénomènes aériens non identifiés devraient faire l'objet d'une étude sérieuse, même si les chances d'identifier une technologie étrangère est très faible», a-t-il expliqué.