La béatification le 8 décembre à Oran, dans l'ouest de l'Algérie, des 19 religieux catholiques tués durant les années 1990, est aussi «l'occasion de préparer la venue du pape» dans le pays, annoncée depuis le mois d'avril, a affirmé ce lundi 3 décembre Mgr Paul Defarges, l'archevêque d'Alger, dans un entretien accordé au magazine Jeune Afrique, sans indiquer une date précise de cette visite, en ajoutant que la mémoire de 114 imams tués par les terroristes sera également honorée à cette cérémonie.
«C'est l'aboutissement d'une longue enquête qui a rassemblé tous les témoignages concernant la vie et les écrits de ces hommes et femmes de foi. Au terme d'un travail qui a duré, le pape François a signé un décret autorisant leur béatification», a déclaré l'archevêque d'Alger. «Il est juste que ces 19 personnes soient montrées comme des exemples de vie selon l'évangile, des modèles de don de soi à Dieu et à l'humanité, et de foi profonde», a-t-il ajouté.
La cérémonie de béatification se tiendra à la basilique de Santa Cruz, dans la ville d'Oran, et elle sera présidée par le cardinal Angelo Becciu, l'envoyé spécial du Saint-Père à cet effet.
Pour rappel, selon le chiffre officiel annoncé par les autorités algériennes, environ 200.000 personnes, dont de très nombreux civils, ont été tuées durant la décennie noire du terrorisme ayant frappé l'Algérie.