L’île de Shikotan: là où se réveille le soleil

L’île de Shikotan est la plus grande des Petites Kouriles, elle a une superficie de 225 kilomètres carrés. Une partie du territoire de l’île bénéficie du statut de réserve d’État.

L’île découverte par la Deuxième Expédition du Kamtchatka entre 1733 et 1743 a reçu le nom de Sculptée à cause de l’irrégularité de sa côte.

Avant 1855, l’île faisait partie de la Russie, mais le 7 février 1855 elle a été remise, en vertu du Traité nippo-russe sur le commerce et les frontières, au Japon avec les autres îles Kouriles du Sud, et en 1945 après la défaite du Japon après la Seconde Guerre mondiale l’île a été réintégrée à l’URSS. Sur la photo: un char IS-2 aux alentours du village Krabozavodkoïe sur l’île de Shikotan dans la région de Sakhaline.

Les Aïnous, habitants autochtones de l’île, la qualifient de «meilleur endroit».

L’île de Shikotan dans la région de Sakhaline.

L’île de Shikotan est l’une des quelques îles Kouriles habitées.

Un arbre sec sur l’île de Shikotan dans la région de Sakhaline.

Le phare Spanberg sur le cap du Crabe de l’île de Shikotan dans la région de Sakhaline.

La population de l’île ne dépasse pas les 2.500 habitants. Beaucoup d’habitants ont quitté leurs foyers après le séisme tragique de 1994. Bien qu’il n’y ait pas de volcans, l’île est une zone à risque sismique menacée par des tsunamis.

L’île est bien confortable: le climat y est modéré, il n’y a pas de taïga, des paysages pittoresques, des plantes subtropicales. Qui plus est, à la différence des îles voisines, dans l’île de Shikotan il n’y a pas de prédateurs excepté les renards et les pygargues.

Le village des gardes-frontière au bord de la baie Malokourilskaïa de l’île de Shikotan dans la région de Sakhaline.

L’île de Shikotan dans la région de Sakhaline.

En URSS l’île de Shikotan était le plus grand fournisseur de conserves de fruits de mer. Sur la photo: des goélettes devant le quai de la baie Krabovaïa dans le village Krabozavodskoïe.

L’île de Shikotan est une des quatre îles Kouriles auxquelles prétend le Japon qui les considère comme ses territoires nord. La Russie et le Japon n’ont pas encore signé d’accord de paix à cause de ce litige. Sur la photo: le phare Spanberg sur le cap du Crabe de l’île de Shikotan dans la région de Sakhaline.