Le séisme de 2016 en Nouvelle Zélande aurait rapproché l'Île du Nord et l'Île du Sud, telle est la conclusion tirée par les scientifiques de l'Institut royal de recherche de Nouvelle-Zélande, GNS Science. Par ailleurs, la ville de Nelson, qui se trouve dans la partie la plus élevée de l'Île du Sud, est descendue de 20 millimètres d'altitude, comme le précise le communiqué de presse, consultable sur le site Phys.org.
Un séisme de magnitude 6,2 à 7,4 sur l'échelle de Richter s'était produit en Nouvelle-Zélande le 14 novembre 2016, avec un épicentre situé à 39 kilomètres au sud-ouest de la ville de Kaikoura. La catastrophe avait tué deux personnes.
La Nouvelle-Zélande se trouve dans une zone de collision entre les plaques tectoniques Indo-Australienne et Pacifique. C'est là que se trouve l'anneau de feu volcanique du Pacifique, et plus de 15.000 tremblements de terre s'y produisent chaque année, bien qu'une centaine seulement se fassent ressentir.