La macabre découverte a été réalisée dans le parc national Wakatobi situé dans la province du Sulawesi. Vu l'état de décomposition avancé du cachalot de 9,5 mètres, les spécialistes ne sont pas en mesure d'affirmer que les déchets ont causé sa mort, mais, selon une porte-parole du WWF en Indonésie, les «faits sont horribles».
D'une population de 260 millions d'habitants, l'Indonésie est le deuxième pire pollueur plastique de la planète derrière la Chine, selon une étude publiée en janvier par le magazine Science. L'archipel produirait chaque année près de 3,2 millions de tonnes de déchets de plastique mal gérées, dont plus de 40% finissent à la mer.
Les autorités indonésiennes envisagent de réduire l'utilisation du plastique de 70% à l'horizon 2025.